MITEN PELLETIT TUOTANNETAAN?

Verrattuna muihin biomassan jalostustekniikoihin pelletointi on varsin tehokas, yksinkertainen ja edullinen prosessi. Tämän prosessin neljä keskeistä vaihetta ovat:

• raaka-aineen esijauhatus
• raaka-aineen kuivaus
•raaka-aineen jauhaminen
• tuotteen tiivistyminen

Nämä vaiheet mahdollistavat homogeenisen polttoaineen valmistamisen, jossa on alhainen kosteus ja korkea energiatiheys. Mikäli kuivia raaka-aineita on saatavilla, tarvitaan vain jauhatus ja tiivistys.

Tällä hetkellä noin 80 % maailmanlaajuisesti tuotetuista pelleteistä valmistetaan puubiomassasta. Useimmissa tapauksissa käytetään sahojen sivutuotteita, kuten sahanpurua ja lastuja. Jotkut suuret pellettitehtaat käyttävät raaka-aineena myös vähäarvoista puuta. Yhä suurempi määrä myytäviä pellettejä valmistetaan sellaisista materiaaleista kuin tyhjä hedelmäterttu (öljypalmusta), bagassi ja riisinkuori.

Laajamittainen tuotantotekniikka

Pellettituotannolla mitattuna maailman suurin pellettitehdas on Andritzin rakentama Georgia Biomassas Plant (USA). Tämä kasvi käyttää nopeasti kasvavia mäntyviljelmillä tuotettuja puutukkia. Tukit kuoritaan, haketetaan, kuivataan ja jauhetaan ennen tiivistämistä pellettitehtaalla. Georgian biomassatehtaan kapasiteetti on noin 750 000 tonnia pellettiä vuodessa. Tämän tehtaan puun kysyntä on samanlainen kuin keskimääräisen paperitehtaan.

Pienen mittakaavan tuotantotekniikka

Pellettituotannon pienimuotoinen teknologia perustuu tyypillisesti sahojen tai puunjalostusteollisuuden (lattioiden, ovien ja huonekalujen valmistajat jne.) sahanpurulastuihin ja -leikkauksiin, jotka tuottavat lisäarvoa sivutuotteilleen muuntumalla pelleteiksi. Kuiva raaka-aine jauhetaan ja tarvittaessa säädetään tarkasti oikeaan kosteusmäärään ja optimaaliseen lämpötilaan esikäsittelyllä höyryllä ennen kuin se tulee pellettitehtaalle, jossa se tiivistetään. Pellettitehtaan jälkeinen jäähdytin alentaa kuumien pellettien lämpötilaa, minkä jälkeen pelletit seulotaan ennen pussittamista tai kuljetetaan valmiiden tuotteiden varastoon.